Predecir el Alzheimer con un exámen de sangre

El pasado viernes 16 de mayo ocurrió un gran avance en la lucha contra el Alzheimer, esto luego de que la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobara el primer test de sangre diseñado para detectar de manera temprana esta enfermedad neurodegenerativa.

Se trata del Lumipulse G, una herramienta revolucionaria que permite identificar, a través de una simple muestra sanguínea, las señales biológicas del Alzheimer antes de que aparezcan los síntomas clínicos.

¿Cuáles son los beneficios de esta herramienta?

Hasta ahora, diagnosticar Alzheimer implicaba procedimientos complejos y costosos como la tomografía por emisión de positrones (PET) o la punción lumbar para obtener líquido cefalorraquídeo. Sin embargo, con Lumipulse G, esta realidad cambia radicalmente, ya que el test no solo es menos invasivo, sino también más accesible y rápido, abriendo la puerta a su implementación en centros de salud sin equipos especializados.

¿Cómo funciona?

El test mide dos proteínas claves asociadas al Alzheimer, por un lado, la p-Tau217, vinculada al daño neuronal, y la Aβ42, responsable de las placas amiloides en el cerebro.

La relación entre ambas, conocida como índice p-Tau217/Aβ42, es actualmente el marcador más preciso para detectar la enfermedad en sus fases iniciales. Identificado por científicos suecos en 2020, este biomarcador ha demostrado una precisión del 92% en la detección temprana.

Más allá del diagnóstico, este marcador ofrece la posibilidad de monitorear la progresión de la enfermedad y la eficacia de intervenciones terapéuticas.

Los niveles de p-Tau217/Aβ42 pueden variar en respuesta a tratamientos o incluso con cambios en el estilo de vida. Esto convierte al test en una herramienta clave no solo para diagnosticar, sino también para prevenir y personalizar tratamientos.

¿Quiénes pueden acceder al test?

Por ahora, el Lumipulse G está dirigido a pacientes mayores de 55 años que presentan síntomas de deterioro cognitivo leve, pérdida de memoria, antecedentes familiares de Alzheimer o factores genéticos de riesgo como el alelo APOE4.

Aunque no está pensado para un uso masivo o preventivo general, sí podría ser determinante para tomar decisiones clínicas tempranas en personas con signos de alerta.

La acumulación de placas de beta amiloide puede comenzar décadas antes de los primeros síntomas visibles. Esta nueva tecnología permite intervenir en esa ventana silenciosa, cuando aún es posible ralentizar o incluso frenar el avance del daño cerebral. Así, el test podría jugar un papel similar al que cumple hoy el colesterol en la prevención de enfermedades cardiovasculares: una señal de alerta que posibilita actuar antes de que sea demasiado tarde.

Además, el cruce de datos entre biomarcadores, historial médico y algoritmos de inteligencia artificial promete generar perfiles de riesgo individualizados, optimizando tanto el diagnóstico como las estrategias preventivas.