Lluvias provocan muerte masiva de pulpos en Galicia: un estudio revela su incapacidad para resistir el estrés

Las fuertes lluvias que han caído sobre Galicia en los últimos meses no solo han afectado a la superficie: bajo el agua, miles de pulpos han muerto en las rías debido a la disminución de la salinidad. Un estudio reciente del Instituto de Investigaciones Marinas del CSIC identificó la razón: los pulpos no producen las hormonas necesarias para enfrentar el estrés ambiental.

“El pulpo no produce ni cortisol ni corticosterona ni cortisona”, afirmó Josep Rotllant, investigador del CSIC. A diferencia de otras especies marinas, los pulpos no pueden regular su equilibrio interno cuando baja la salinidad, lo que los hace especialmente vulnerables tras lluvias intensas.

Este descubrimiento fue accidental. El estudio buscaba analizar la respuesta al estrés en el contexto de la acuicultura, pero al no detectar liberación de corticosteroides en los pulpos, los investigadores conectaron este déficit hormonal con las recientes muertes masivas.

El fenómeno no es nuevo: en Portugal y Cuba ya se habían observado episodios similares, pero esta es la primera vez que se comprueba que los pulpos carecen de mecanismos hormonales para adaptarse al entorno cambiante.

Las consecuencias podrían ser graves. Las capturas de pulpo en Galicia han caído a la mitad en los últimos dos años, y la situación amenaza directamente al emblemático pulpo a feira, pilar de la cocina gallega. La sobrepesca, el cambio climático y ahora el estrés por agua dulce lo empujan a convertirse en un producto cada vez más escaso.

Este hallazgo no solo explica un problema biológico, sino que alerta sobre el impacto del cambio climático en especies clave para la economía y cultura local. Galicia deberá repensar su estrategia de protección si quiere evitar la desaparición del cefalópodo más querido de sus costas.